De elf maanden oude Niuniu woont nu ongeveer een maand bij de andere kinderen in Sun Village, even buiten Beijing. Ze straalt helemaal als ze een ritje mag maken op de rug van de Sint Bernhardhond van een vrijwilliger. De grotere kinderen en de verzorgers zijn allemaal gek op haar.
Niuniu’s vader ontsnapte tien jaar geleden uit de gevangenis en werd een maand geleden weer opgepakt door de politie. Hij had Niuniu bij zich. De politie kon haar moeder niet vinden en bracht de baby naar Sun Village.
Ma Yanwei’s ouders werden verdoordeeld tot vijftien jaar gevangenisstraf voor het ontvoeren en verkopen van kinderen. Voor ze naar Sun Village kwamen woonde Yanwei en zijn kleine zusje Yanhua bij hun tachtig jaar oude opa. Toen hij niet meer voor ze kon zorgen bracht de politie de kinderen naar Sun Village.
“Als deze kinderen genegeerd blijven en behandeld worden als verschoppelingen, dan is de kans groot dat hun traumatische ervaringen ertoe leiden dat ze de maatschappij gaan haten. Zo creëert de maatschappij zelf een nieuwe generatie criminelen”, zegt Zhang Shuqin, de directeur van Sun Village. Al zijn de kinderen volstrekt onschuldig, vooral in de minder ontwikkelde gebieden in China worden zij sterk gediscrimineerd.
Ma Yanwei en Yanhua herinneren zich hoe abrubt en wreed het gedrag van mensen in hun omgeving veranderde vanaf het moment dat hun ouders in de gevangenis terecht kwamen. De buren scholden hen voortdurend uit en niemand was bereid het kind van een crimineel te helpen.
Uitgestoten en wanhopig proberend te overleven, zwierven ze rond. Ze stalen onrijpe komkommers van de velden in de lente, zomers vingen ze kikkers om te eten, ze klommen in bomen om fruit te plukken in de herfst en leefden in de winter van graankorrels.
“Ik haatte toen iedereen, mijn ouders ook. Ik vond dat mijn ouders de oorzaak van alle ellende waren”, vertelt Yanwei.
Elk jaar zijn worden in geheel China ongeveer 400.000 mensen gedetineerd. Van de volwassenen die veroordeeld worden is zeventig procent getrouwd en heeft kinderen. Dit betekent dat potentieel per jaar minstens 280.000 kinderen gevaar lopen in een situatie als die van Yanwei en zijn zusje terecht te komen.
Sommige kinderen die in Sun Village wonen hebben de ene ouder de andere zien vermoorden. Anderen werden in de steek gelaten nadat hun vader of moeder gearresteerd werd, anderen werden door hun familieleden soms jarenlang mishandeld.
Wezen en verlaten baby’s worden in China opgenomen in een kindertehuis. Daar zijn wetten voor. Een kind van gedetineerde ouders komt echter pas in aanmerking voor hulp van staatswege als beide ouders overleden zijn. Er zijn geen nog wetten om voor kinderen van gedetineerden te zorgen. Meestal wordt erop vertrouwd dat de familie ze wel opvangt.
Ma Yanwei zit nu in de bovenbouw van Banqiao High School. “Ik vind het kinderdorp fijn, want daar word ik goed behandeld. Ik hoef me geen zorgen meer te maken over eten en kleren. Ik heb hier zelfs geleerd een computer te gebruiken. Nu voel ik me hetzelfde als andere kinderen.
Ik weet niet hoe ik oma Zhang Shuqin moet bedanken. Zonder haar hulp zou ik nooit geweten hebben dat, al kon ik het lot van mijn famlie niet veranderen, ik wel mijn eigen lot kan veranderen en kan werken aan een goede toekomst. Ik blijf gewoon heel hard werken tot ik afgestudeerd ben van de universiteit.”
Doe mee met onze actie om kinderen als Yanwei te helpen toch nog een normaal leven te kunnen leiden.
Meld je aan: ireneypenburg@gmail.com
